Nascida JoAnne Deborah Byron em 16 de julho de 1947, na cidade de Nova York, Assata Shakur é a primeira mulher a aparecer na lista de terroristas mais procurados do FBI . Ativista de grupos radicais negros como o Partido dos Panteras Negras e o Exército de Libertação Negra, Shakur foi condenada pelo assassinato de um policial estadual de Nova Jersey em 1977, mas seus apoiantes a ajudaram a escapar da prisão e se refugiar em Cuba.
Factos rápidos: Assata Shakur
- Também conhecida como: JoAnne Chesimard
- Nascido em: 16 de julho de 1947, em Nova York
- Pais: Doris E. Johnson
- Educação: Borough of Manhattan Community College e City College of New York
- Conhecida por: Ativista radical negro do Partido dos Panteras Negras e Exército de Libertação Negra. Fugitivo dos EUA em Cuba.
- Cônjuge: Louis Chesimard
- Legado : Shakur é considerada por muitos como uma heroína e sua história inspirou obras de música, arte e cinema
- Citação famosa: “Ninguém no mundo, ninguém na história, jamais conseguiu sua liberdade apelando para o senso moral das pessoas que os oprimiam.”
Primeiros anos
Shakur passou os primeiros anos de sua vida com a mãe, professora Doris E. Johnson, e os avós Lula e Frank Hill. Depois que seus pais se divorciaram, ela dividiu o tempo morando com sua mãe (que mais tarde se casou) em Nova York e seus avós que se estabeleceram em Wilmington, NC
Shakur cresceu na década de 1950, quando Jim Crow , ou segregação racial, era a lei da terra no sul. Pessoas brancas e negras bebiam de fontes de água separadas, frequentavam escolas e igrejas separadas e sentavam-se em diferentes partes de ônibus, trens e restaurantes. Apesar de Jim Crow, a família de Shakur incutiu nela um sentimento de orgulho. Em seu livro de memórias de 1987, Assata: An Autobiography “”, ela se lembra de seus avós dizendo a ela:
“Eu quero aquela cabeça erguida, e eu não quero você levando nenhuma bagunça de ninguém, entendeu? Não me deixe ouvir sobre alguém andando por cima do meu neto. ”
Na terceira série, Shakur começou a frequentar uma escola majoritariamente branca em Queens, Nova York. Ela lutou para assumir o papel de uma criança negra modelo , mesmo quando professores e alunos reforçaram a mensagem da superioridade da cultura branca. Conforme Shakur progredia no ensino fundamental e médio, as diferenças entre negros e brancos, ricos e pobres, tornaram-se mais pronunciadas.
Em sua autobiografia, Shakur se descreve como uma criança inteligente, curiosa, mas um tanto problemática. Como costumava fugir de casa, acabou sob os cuidados de sua tia Evelyn A. Williams, uma defensora dos direitos civis que dedicou seu tempo para alimentar a curiosidade de Shakur.
Apesar do apoio de Williams, o adolescente problemático abandonou o ensino médio e conseguiu um emprego de baixa remuneração. Por fim, ela conheceu alguns estudantes africanos em um bar e conversou com eles sobre a situação do mundo, incluindo a Guerra do Vietname. A discussão sobre o Vietname marcou uma virada para Shakur , disse ela. O ano era 1964.
“Nunca esqueci aquele dia”, disse ela. “Somos ensinados desde tenra idade a ser contra os comunistas, mas a maioria de nós não tem a menor ideia do que é o comunismo. Só um tolo permite que outra pessoa lhe diga quem é seu inimigo. ”
A chegada da idade radical
Embora Shakur tenha abandonado o ensino médio, ela continuou seus estudos, ganhando seu GED, ou certificado de desenvolvimento educacional geral. Posteriormente, ela estudou no Borough of Manhattan Community College e no City College de Nova York.
Como um estudante universitário durante os turbulentos meados da década de 1960, Shakur juntou-se ao grupo ativista negro Golden Drums e participou de uma variedade de comícios, manifestações e a luta por programas de estudos étnicos que varreu o país. Sua primeira prisão aconteceu em 1967, quando ela e outros alunos acorrentaram a entrada de um prédio do BMCC para chamar a atenção para a escassez de professores negros na faculdade e a falta de um departamento de estudos negros. Por meio de seu ativismo, Shakur conheceu seu marido, Louis Chesimard, também estudante-ativista. Eles se divorciariam em 1970.
Depois que seu casamento acabou, Shakur foi para a Califórnia e foi voluntária na prisão de Alcatraz durante sua ocupação por ativistas nativos americanos que se opuseram ao fracasso do governo dos EUA em honrar os tratados e opressão geral de sua raça. A calma dos ativistas durante a ocupação inspirou Shakur. Em pouco tempo, ela voltou para Nova York e, em 1971, adotou o nome “Assata Olugbala Shakur”.
Assata significa “aquela que luta”, Olugbala significa “amor ao povo” e Shakur significa “o agradecido”, explicou ela em suas memórias. Ela sentiu que o nome JoAnne não combinava com ela porque se identificou como uma mulher africana e queria um nome que refletisse melhor isso. Para abraçar ainda mais sua herança africana, Shakur, como muitos outros afro-americanos na década de 1960, parou de alisar o cabelo e transformou-o em um afro.
Em Nova York, Shakur se juntou ao Partido dos Panteras Negras. Ao contrário dos ativistas dos direitos civis, os Panteras apoiaram o uso da violência, se necessário. Enquanto as armas que carregavam chegaram a várias manchetes, o grupo tomou ações concretas e positivas para ajudar a comunidade negra, como o estabelecimento de um programa de café da manhã gratuito para alimentar crianças de baixa renda. Eles também defenderam as vítimas da brutalidade policial. Como Shakur observou:
“Uma das coisas mais importantes que o Partido [dos Panteras Negras] fez foi deixar bem claro quem era o inimigo: não o povo branco, mas os opressores capitalistas e imperialistas.”
Enquanto Shakur se aproximava do colega Black Panther Zayd Malik Shakur (sem parentesco), ela rapidamente cresceu crítica do grupo, acreditando que eles precisavam ser melhor educados sobre a história, afro-americana e outros, e desenvolver uma abordagem sistêmica para desafiar o racismo. Ela também questionou seus líderes, como Huey P. Newton, e sua falta de autocrítica e reflexão.
Juntar-se aos Panteras Negras levou Shakur a ser vigiado por agências de segurança como o FBI, disse ela.
“Aonde quer que eu fosse, parecia que iria me virar e encontrar dois detetives atrás de mim. Eu olhava pela janela e lá, no meio do Harlem, na frente da minha casa, estavam dois brancos sentados lendo jornal. Eu estava morrendo de medo de falar em minha própria casa. Quando queria dizer algo que não era público, aumentei muito o volume do toca-discos para que os insetos tivessem dificuldade em ouvir. ”
Apesar de seus temores de vigilância, Shakur continuou seu ativismo político, juntando-se ao radical Exército de Libertação Negra, que ela descreveu como um “movimento popular” e “resistência” à opressão política, social e económica dos afro-americanos.
Problemas legais e prisão
Shakur começou a ter sérios problemas legais durante seu envolvimento com o BLA. Ela enfrentou acusações relacionadas a assalto a banco e um assalto à mão armada no qual foi baleada. Ela também enfrentou acusações relacionadas ao assassinato de um traficante de drogas e à tentativa de homicídio de um policial. Todas as vezes, os casos foram rejeitados ou Shakur não foi considerado culpado. Mas isso mudaria.
Foto de Assata Shakur. Imagens Bettmann / Getty
Em 2 de maio de 1973, Shakur estava em um carro com dois membros do BLA, Sundiata Acoli e seu amigo próximo Zayd Malik Shakur. O policial estadual James Harper os deteve na rodovia New Jersey Turnpike. Outro soldado, Werner Foerster, o seguia em um carro-patrulha diferente. Durante a parada, houve troca de tiros. Werner Foerster e Zayd Malik Shakur foram mortos, e Assata Shakur e Harper foram feridos. Shakur foi posteriormente acusado do assassinato de Foerster e passou vários anos encarcerado antes de seu julgamento.
Shakur disse que foi terrivelmente tratada enquanto estava presa . Ela foi colocada em confinamento solitário por mais de um ano em uma instalação masculina, torturada e espancada, ela escreveu em suas memórias. Sua situação médica também foi um problema, já que ela engravidou do filho de um colega presidiário e membro do BLA, Kamau Sadiki. Em 1974, ela deu à luz uma filha, Kakuya, atrás das grades.
Enquanto ela estava grávida, o julgamento de Shakur por assassinato foi declarado anulado por medo de que ela abortasse. Mas o julgamento foi finalmente realizado em 1977. Ela foi condenada por assassinato e várias acusações de agressão e sentenciada à prisão perpétua.
Seus apoiadores alegaram que o julgamento foi profundamente injusto. Eles argumentaram que alguns jurados deveriam ter sido removidos, a equipe de defesa foi grampeada, documentos vazaram para o Departamento de Polícia de Nova York e que as evidências, como a falta de resíduos de arma nas mãos de Shakur e os ferimentos que ela sofreu, deveriam ter a exonerou.
Dois anos após sua condenação por assassinato, membros do BLA e outros ativistas se passaram por visitantes da prisão e libertaram Shakur. Ela viveu na clandestinidade por vários anos, eventualmente fugindo para Cuba em 1984. O então líder da nação, Fidel Castro, concedeu-lhe asilo .
Legado
Como fugitivo, Shakur continua a ser manchete. Quarenta anos após sua prisão por supostamente matar Foerster, o FBI acrescentou Shakur à sua “lista dos dez terroristas mais procurados”. O FBI e a Polícia Estadual de Nova Jersey estão oferecendo uma recompensa combinada de US $ 2 milhões por ela, ou informações sobre seu paradeiro.
Políticos como o presidente Donald Trump e o ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, exigiram que Cuba a libertasse. O país recusou. Em 2005, o então presidente Fidel Castro disse de Shakur:
“ Eles queriam retratá-la como uma terrorista , algo que era uma injustiça, uma brutalidade, uma mentira infame.”
Na comunidade afro-americana, Shakur é considerado um herói por muitos. Como madrinha do falecido rapper Tupac Shakur, Shakur é uma inspiração particular para artistas de hip-hop. Ela é o tema de “Rebel Without a Pause ” do Public Enemy , “A Song for Assata ” de Common e “Words of Wisdom” do 2Pac.
Ela também participou de filmes como “ Shakur, Eyes of the Rainbow ” e “ Assata aka Joanne Chesimard ”.
Seu ativismo inspirou líderes do Black Lives Matter , como a cofundadora Alicia Garza. A campanha Hands Off Assata e o grupo ativista Assata's Daughters levam o seu nome.
Fontes
- Adewunmi, Bim. “Assata Shakur: de ativista dos direitos civis a mais procurado do FBI.” The Guardian , 13 de julho de 2014.
- Evarista, Bernadine. " Assata: An Autobiography, de Assata Shakur, crítica literária: Revolucionário de um tempo diferente, uma luta diferente ." The Independent, 18 de julho de 2014.
- Rogo, Paula. " Oito coisas para saber sobre Assata Shakur e os apelos para trazê-la de volta de Cuba ." Essence , 26 de junho de 2017. Shakur, Assata. Assata: An Autobiography . Londres: Zed Books, 2001.
- Walker, Tim. " Assata Shakur: Militante negro, assassino de policial fugitivo, ameaça terrorista ... ou escravo fugitivo? " The Independent , 18 de julho de 2014.
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