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Em uma noite de terça-feira em setembro de 1964, The Who -então atuando como The High Numbers- chegou ao London's Railway Hotel e descobriu que a plataforma usual de engradados de cerveja de cabeça para baixo tinha sido substituída por um palco ligeiramente mais resistente e um pouco mais alto. Esses poucos centímetros pareciam insignificantes até a metade do show, quando Pete Townshend, inadvertidamente, abriu um buraco no teto baixo com o cabeçote de sua guitarra. Um silêncio caiu sobre a sala enquanto o público esperava para ver como ele reagiria. |
E então eles testemunharam o que é amplamente considerado o nascimento da quebra de guitarras do rock. Townshend ficou surpreso e chateado porque o acidente no teto danificou seu instrumento, e o fato da multidão não entender a tragédia o deixou frustrado. Ele queria uma reação maior, então fez uma cena maior e o pequeno público no local foi ao delírio.
- "Comecei a fazer uma grande coisa em quebrar a guitarra", relembrou Townshend em uma entrevista de 1968 para a Rolling Stone. - "Eu saltei por todo o palco com ela e joguei os pedaços no palco e peguei minha guitarra reserva e continuei como se realmente quisesse fazer isso."
A segunda vez que Townshend mutilou um instrumento foi, na verdade, para fins publicitários. Alguém do Mail Online disse à banda que outra quebra de guitarra ajudaria a colocá-los na primeira página do jornal, então Townshend verificou com seu empresário para ter certeza de que eles poderiam poupar as despesas de arruinar mais uma preciosa peça de trabalho. Embora tenha obtido autorização e cumprido a missão com habilidade, o tablóide britânico não cumpriu sua parte no acordo não oficial.
Um pouco menos de cobertura de jornal não importava nada. Com duas guitarras destruídas e uma bateria virada de cabeça para baixo -cortesia do baterista Keith Moon, durante outra aparição no Railway Hotel- agora em seu currículo, a notícia logo se espalhou que o grupo era um bando de garotos super felizes.
- "Depois disso, comecei a fazer isso até o pescoço e tenho feito isso desde então", disse Townshend.
The Who -que deixou de ser chamado de The High Numbers em novembro de 1964- não inventou exatamente a destruição no palco. Músicos anteriores como Charles Mingus e Jerry Lee Lewis foram creditados por arruinar instrumentos durante concertos, e até mesmo Beethoven era conhecido por tocar seus pianos bem além de seu ponto de ruptura. Mas a banda transformou a destruição de guitarras (e a destruição em geral) em arte performática ritualística e espalhafatosa, e outros roqueiros rapidamente pegaram a tocha.
Para Jimi Hendrix , essa onda não era totalmente metafórica. A futura lenda do rock já havia tentado quebrar guitarras em meados da década de 1960, mas o truque corria o risco de parecer derivativo. Nos bastidores do Finsbury Park Astoria, em Londres, no final de março de 1967, o empresário de Hendrix, Chas Chandler, fez uma pergunta ao jornalista da NME Keith Altham:
- "Como vamos roubar as manchetes esta semana?"
- "Você não pode continuar quebrando guitarra porque as pessoas vão apenas dizer que você está copiando The Who e The Move", respondeu Altham. - "Por que você não ateia fogo na guitarra?" Após uma pausa contemplativa, Chandler disse ao assistente de produção para comprar um combustível mais leve.
- "Foi assim que nasceu a 'chama da guitarra'", lembra Altham. - "Jimi ateou fogo no palco. Depois de alguns esforços abortados, ele girou em torno de sua cabeça como uma tocha olímpica."
A façanha roubou as manchetes, principalmente porque Hendrix sofreu queimaduras e teve que deixar o palco imediatamente. Mas isso não extinguiu seu entusiasmo por aquele espetáculo em particular. Depois de uma versão animada de "Wild Thing" no Festival Pop Internacional de Monterey, na Califórnia em junho, o guitarrista incendiou sua Fender Stratocaster, quebrou-a em pedaços e jogou o braço dela para a multidão. Embora a performance anteceda a era do smartphone em várias décadas, ela foi imortalizada no documentário de concerto de DA Pennebaker, "Monterey Pop", em 1968.
E assim, muito parecido com a quebra de guitarra inaugural de Townshend, o esplendor pirotécnico de Hendrix foi uma fusão de arte e isca publicitária.
Isso não quer dizer que o histrionismo destrutivo sempre foi apenas um esquema para fazer notícia. Townshend passou a considerar seu hábito tanto uma forma de arte performática quanto uma declaração política, e os golpes de guitarra de Hendrix frequentemente pareciam estar mais entre ele e seu instrumento do que entre ele e o público, as câmeras ou qualquer outra coisa. Além disso, músicos promissores inspirados no drama tinham suas próprias interpretações, livres de histórias de fundo ou intenções.
- "Eu cresci com a sorte de ter visto o The Who em 68. Eu vi Jimi Hendrix duas vezes", disse o vocalista do Kiss (e ávido destruidor de guitarras) Paul Stanley ao AllMusic em 2016. - "A ideia de quebrar uma guitarra quase ritualisticamente é algo tão legal e atinge o nervo de tantas pessoas que parecia ótimo maneira de colocar um ponto final no show, é o clímax."
O rock mais pesado e cacofônico do final dos anos 1970 e 1980 era perfeitamente adequada para esse tipo de catástrofe calculada. Wendy O. Williams de Plasmatics foi outra profissional notável, embora ela não se limitasse a apenas quebrar suas guitarras; às vezes, ela demolia seu instrumento com uma serra elétrica literal.
Mas em algumas situações, um instrumento quebrado era realmente apenas o resultado de raiva ou alguma outra emoção do tipo "eu poderia socar a parede". Tal foi o caso quando Paul Simonon do Clash esmagou seu baixo Fender Precision no Palladium de Nova York em 21 de setembro de 1979. A imagem icônica, que se tornou a arte da capa de seu álbum London Calling, capturava a irritação de Simonon com seguranças tensos que estavam matando a vibração do público.
- "Eu fiquei meio chateado porque os seguranças não deixavam o público se levantar de suas cadeiras, então isso me frustrou a ponto de eu destruir esse baixo. Infelizmente, você sempre meio que tende a destruir as coisas que ama no temperamento", disse Simonon em 2011. - "Joe Strummer pegou uma das peças e estava prestes a sair com ela. Eu só tive que pegá-lo de volta e disse 'Acho que isso pertence a mim.'"
Músicos como Kurt Cobain do Nirvana mantiveram o espírito da guitarra vibrando através do rock grunge dos anos 1990 , outra era que se prestou a vagas exibições anti-establishment de raiva e destruição. Cobain, para registro, estava principalmente quebrando guitarras e amplificadores baratos que ele comprava em sebos musicais.
Embora seja provável que mais guitarras permaneçam intactas hoje em dia do que na era de ouro do rock, a destruição de guitarras nunca desapareceu. Matthew Bellamy do Muse quebrou um total de 140 guitarras durante uma turnê de 2004, na verdade estabelecendo um Recorde Mundial do Guinness. Bellamy é menos destrutivo do que parece; suas guitarras são fabricadas em duas partes, então ele pode facilmente substituir o braço quando ele se soltar do corpo.
- "Parece que destruí centenas de guitarras, mas provavelmente são apenas quatro", confessou ele em 2018.
Muitos músicos que não são destruidores em série também são conhecidos por arrebentar uma corda nas últimas décadas. Win Butler, do Arcade Fire, fez o mesmo no Saturday Night Live em 2007, depois que uma corda quebrou e percebeu que a guitarra estava meio que em sua última fase.
Caleb Followill do Kings of Leon destruiu sua amada Gibson ES-325 de 1972 em um festival de música escocês em 2009, mais tarde citando o esgotamento para a explosão.
- "Eu nunca, jamais sonharia em fazer qualquer coisa com aquela guitarra", disse Followill. - "É em momentos como esse que você percebe que precisa dar uma parada e relaxar um pouco."
Mas o lado artístico de quebrar guitarras ainda está vivo e bem, como evidenciado por Phoebe Bridgers no SNL no início deste ano. A cantora pontuou o grito primordial no final de sua música "I Know the End", colocando sua guitarra Danelectro em cima de um monitor desavisado.
Muitos espectadores recorreram às redes sociais para chorar pelos dois objetos inanimados perdidos para a expressão criativa, evidentemente esquecendo-se de todos os músicos (principalmente homens) que haviam demolido incontáveis instrumentos antes dela.
Phoebe, pelo que vale a pena, conseguiu a aprovação da Danelectro para o plano de antemão, e o monitor era falso, feito apenas para que ela pudesse esmagá-lo. Talvez da próxima vez ela leve um pouco de fluido de gasolina.
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