A erosão de um glaciar dos Himalaias pode ter causado a morte de até 150 pessoas no norte da Índia. O glaciar em causa estava no estado indiano de Uttarakhand, que é atravessado pela cadeia montanhosa dos Himalaias, e ao partir-se danificou uma barragem hidroelétrica e inundou rios próximos, o que originou inundações em grande escala.

As populações mais próximas foram deslocadas, mas teme-se que possam ter morrido até 150 pessoas com a erosão deste glaciar — uma massa de gelo de grandes dimensões que se forma nas montanhas. Os rios Dhauli Ganga e Alaknanda foram inundados de água e não só a barragem hidroelétrica de Rishiganga foi afetada como casas ficaram destruídas.

Uma testemunha que vive na povoação de Raini, situada no mesmo estado de Uttarakhand, afirmou à Reuters ter visto formar-se uma parede de pó, pedras e água, como uma avalanche. Sanjay Singh Rana apontou: “Veio muito rápido, não deu tempo para alertar ninguém. Senti que mesmo nós [os habitantes daquela povoação] seríamos arrastados”.

Entre as vítimas mortais e os desaparecidos deverão estar mais de 50 pessoas que trabalhavam na barragem, chamada “Projeto hidroelétrico Rishiganga”. Foram ainda evacuadas outras barragens próximas.

A agência de notícias ANI diz que foi possível salvar 16 pessoas que estavam presas num túnel perto de Tapovan, Chamoli — a zona do estado de Uttarakhand onde o glaciar se partiu. Cerca de dez corpos foram já encontrados sem vida.