Do rugido das Cataratas Vitória ao delta interior onde vivem os grandes mamíferos ameaçados de extinção. E das igrejas escavadas na rocha da Etiópia à majestade das pirâmide
A África é, talvez e com a permissão da Antártica , o continente menos conhecido. E possivelmente o mais deslumbrante também. Sua natureza transbordante, menos explorada do que em outras partes do planeta, é acompanhada por vestígios de civilizações antigas.
Dos picos do Kilimanjaro às riquezas selvagens da Cratera de Ngorongoro e das impressionantes igrejas escavadas de Lalibela às atemporais pirâmides de Gizé. Estas são as dez maravilhas naturais e artificiais na África, lugares extraordinários que você deve ver pelo menos uma vez na vida.
O telhado da áfrica
Monte Kilimanjaro (Tanzânia)
É difícil imaginar geleiras no equador, mas existem. Especificamente no topo do Kilimanjaro, a montanha mítica localizada três graus ao sul do paralelo imaginário 0º, no norte da Tanzânia e perto da fronteira com o Quênia. Este antigo vulcão é o pico mais alto do continente africano, com 5.896 metros de altura no meio da planície de savana . Muitos são os que a cada ano estabelecem a meta de subir para contemplar suas neves perpétuas.
É uma subida exigente, mas não impossível e sempre gratificante. Infelizmente, as geleiras do Kilimanjaro estão prestes a desaparecer devido às mudanças climáticas —entre 1912 e 1989 o manto de gelo diminuiu 75%, podendo desaparecer por volta de 2030—, faltam apenas alguns anos para que continuem a coroar o continente.
Devido à altitude, é aconselhável fazer a subida com calma: cinco dias é um tempo mais do que razoável. Para chegar ao topo do imenso Kilimanjaro você tem que caminhar quilômetros e quilômetros, primeiro por fazendas e depois por exuberantes florestas tropicais, até chegar aos espetaculares prados alpinos da montanha. A seção final percorre o que parece ser uma paisagem lunar, com as geleiras já à distância.
A mudança de habitats e paisagens é uma das experiências mais atraentes da escalada, antes de empreender a subida final a um dos maiores vulcões do planeta e também a montanha independente mais alta do mundo, com 5.100 metros de sua base. Deve ser feito de janeiro a março ou de junho a outubro, época de menor pluviosidade.Não é permitido subir sozinho : deve-se ir com guia ou fazer uma excursão organizada , que pode ser contratada nas cidades de Moshi ou Marangu.
Mesmo se você viajar para o Parque Nacional do Kilimanjaro sem a intenção de caminhar, a simples visão desta montanha imponente lançando sua sombra sobre as planícies da África já é uma maravilha.
Outro grande incentivo é poder avistar elefantes ou búfalos nos arredores.
A casa dos cinco grandes mamíferos
Cratera de Ngorongoro (Tanzânia)
É uma das grandes joias da Tanzânia , uma imensa e perfeita caldeira vulcânica na qual coexistem cerca de 25.000 animais das mais diversas espécies que constituem o catálogo mais representativo da vida animal africana. Para chegar à cratera de Ngorongoro, no norte do país, é necessário percorrer muitos quilômetros de estradas acidentadas, mas vale a pena olhar para a borda de suas altas paredes vulcânicas.
No fundo desta espetacular caldeira de 264 quilômetros quadrados , a savana, com suas florestas de acácias e lagos cintilantes e pântanos, se estende como um tapete.
Na parte inferior da cratera, podemos procurar leões à espreita na grama ou hienas, gnus, zebras, gazelas e os búfalos , um verdadeiro espetáculo da natureza, onde também se podem ver rinocerontes negros de aspecto pré-histórico, elefantes ou manadas de hipopótamos a trotar .
O Ngorongoro é considerado uma das menores áreas onde é possível avistar os Big Five , os cinco animais mais representativos da África: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte.
Na verdade, seriam os seis grandes, se incluirmos também o hipopótamo. Além disso, na cratera é possível observar, com um pouco de sorte, o exótico rinoceronte negro, possivelmente a maior atração do parque.
Céu sob a terra
Lalibela (Etiópia)
Poucos edifícios são tão extraordinários quanto as igrejas escavadas na rocha de Lalibela . Em vez de subir ao céu, esses templos alcançam o interior da Terra desenhando enormes cruzes entalhadas em seu telhado .
Lalibela representa o apogeu do edifício monumental da antiga Etiópia e é um local de peregrinação ao longo do ano, mas principalmente quando se realiza em janeiro o Timkat , a Epifania Ortodoxa Etíope, uma extraordinária e colorida festa cheia.
Descer ao mundo subterrâneo de Lalibela é mergulhar na história do país africano.
E não é apenas uma oportunidade de contemplar o passado, mas de tocá-lo fisicamente, cheirá-lo e ouvi-lo. É também o cristianismo em sua forma mais pura.
À medida que caminhamos pelos corredores e cavernas, acariciando as paredes de pedra esculpida com os dedos, podemos ver os padres tradicionais brandindo crucifixos que parecem flutuar entre as nuvens de incenso e o cheiro das velas de cera de abelha.. À medida que seguimos os cantos que ressoam em cada esquina, vamos acabar saindo em algum ponto banhados pelo sol diante de uma imponente obra-prima, congelada na pedra. Lalibela dá ao viajante a oportunidade de participar de cerimônias religiosas muito antigas e de admirar a habilidade extraordinária necessária para criar esses lugares de culto.
Este mundo medieval, composto por 11 igrejas maravilhosamente esculpidas, foi escavado na rocha vulcânica subterrânea durante os séculos 12 e 13 pelos reis da dinastia Zagwe , que queriam transformar esta cidade em uma Nova Jerusalém , às custas disso sim, de um trabalho escravo de terrível dureza.
Cada igreja é única, tanto em estilo quanto em tamanho: Biet Medhani Alem , o maior templo escavado na rocha do mundo, é cercado por 34 colunas altas; enquanto Biet Ghiorgis (São Jorge) é provavelmente sua obra-prima, um bloco de 15 metros e três andares em forma de cruz.
Maravilhas da antiguidade
Pirâmides de Gizé (Egito)
As pirâmides de Jufu (Quéops), Khafra (Khafre) e Menkaura (Menkaura) , erguidas no meio do deserto, a poucos quilômetros do Cairo , inspiram várias civilizações há mais de 4.500 anos com suas formas perfeitas, seu enorme tamanho e sua fatura impecável. Esses três poderosos monumentos, construídos no século XXVI aC , são a única das Sete Maravilhas da Antiguidade que ainda está preservada.
A sua imagem faz parte do imaginário coletivo universal, mas apesar de as ter visto muitas vezes em fotos ou reproduzida em desenhos, contemplá-las na natureza é uma experiência única e inesquecível.
Foi Quéops ( segundo faraó da IV dinastia do antigo Egito, que reinou de 2589 a 2566 aC) quem escolheu este lugar no planalto de Gizé para construir seu próprio complexo funerário, a cerca de 40 quilômetros da pirâmide construída por seu pai Snefru em Dashur ; mas Khufu aperfeiçoou o projeto com uma forma piramidal perfeita.
O primeiro vislumbre das três silhuetas pontiagudas no horizonte do Cairo é tão emocionante quanto surpreendente. O viajante se dá conta de toda a sua grandeza ao se aproximar do centro da capital egípcia.
Porque, embora muitas pessoas imaginem uma longa jornada pelo deserto para encontrá-los, a realidade é que a agitação da megalópole frenética se estende quase até os pés .
Porém, todo aquele barulho fica para trás assim que você sai do táxi ou do ônibus e a imagem eterna das pirâmides erguendo-se sozinhas em direção ao céu azul, cercadas de areia, se desdobra diante do viajante.
O mundo da tecnologia do século vinte e um parece estar completamente de voltaquando se acessa a Grande Pirâmide de Quéops através da Grande Galeria, passagem estreita de 48 metros de extensão, que conduz à câmara mortuária onde se encontra o sarcófago vazio do faraó, no centro geométrico da pirâmide. Portanto, é inevitável se perguntar se o que você está vivendo é um sonho.
Os templos colossais que mudaram de lugar
Abu Simbel (Egito)
Os templos de Abu Simbel, no alto Nilo, contam o melhor da história antiga, mas também são um milagre da logística moderna, que conseguiu removê-los, pedra por pedra, de seu local original, próximo ao Lago Nasser , para salvá-lo do perigo de desaparecer debaixo d'água com a construção da Barragem de Aswan em 1968. Maravilhas de muitos milênios e algumas décadas atrás.
As quatro estátuas colossais de Ramsés II presidem à entrada do grande templo, ameaçador e impressionante. Mas o melhor está lá dentro, escondido nas sombras: ao passar pela porta da sala hipostilo, você entra em um recinto com teto cheio de abutres e presidido por oito enormes esculturas de Ramsés II e com as paredes revestidas de relevos que contam As vitórias do Faraó sobre os hititas, como a Batalha de Cades em 1274 aC (onde hoje é a Síria).
Então você tem que entrar no santuário do templo. Esculpido diretamente em uma montanha durante o século 13 aC, foi projetado para que nos dias 21 de fevereiro e 21 de outubro de cada ano, aniversário e data da coroação do faraó, os primeiros raios de sol penetrassem em seu interior, iluminando as estátuas de Ramsés II e do deus do sol, Ra-Horakhty, na parte de trás do santuário.
A cidade fantasma engolfada pela areia
Kolmanskop (Namíbia)
Kolmanskop , na Namíbia , provavelmente não é o lugar mais bonito do sul da África, mas é um dos mais surpreendentes e silenciosos testemunhos do que a ocupação do continente já significou para os europeus.
É uma cidade fantasma original e única, na costa sul desta ex-colônia alemã, dentro da infame Sperrgebiet (zona proibida ).
Os diamantes seriam seu futuro, mas não duraram para sempre.
Dado que esta cidade mineira abandonada está sendo drasticamente engolfada pelo Deserto do Namibe , o mais antigo do continente com suas incríveis dunas vermelhas, é lógico que recebeu o nome de um dos primeiros Afrikaners (descendentes dos holandeses) cuja carruagem de bois sucumbiram às mesmas areias um século antes.
Embora o abandono de Kolmanskop como sede da Consolidated Diamond Mines tenha sido gradual (começou após a Segunda Guerra Mundial e terminou em 1956, quando o último residente saiu), ninguém diria ao visitar hoje.
Você ainda pode ver brinquedos na areia em algumas casas, móveis perfeitamente colocados em outras. E a pista de boliche e o teatro parecem prontos para abrir suas portas. Mas o que mais chama a atenção no lugar são os prédios e as casas inundados pelo mar de areia imparável.
Escalar as janelas que faltam e passear pelas dunas que correm pelos corredores e nos quartos, é difícil acreditar no que você vê, é muito surreal e bonito ao mesmo tempo. Quando o vento produz redemoinhos de poeira misteriosos entre os raios de luz que perfuram a escuridão de algumas casas, pode até ser perturbador.
Um palácio medieval no sul da África
Grande Zimbábue (Zimbábue)
O Grande Zimbábue contém um dos grandes mistérios do sul da África : as ruínas do século 11 que dão nome ao país. Um feito arquitetônico que é a prova de que, nos tempos antigos, a África alcançou um nível de civilização insuspeitado pelos primeiros exploradores. Os pores do sol aqui são espetaculares, enquanto o sol se põe atrás das muralhas da maior cidade medieval da África Subsaariana.
Apesar de seu tamanho, o Grande Zimbábue tem um ar íntimo . Os complexos e recintos de pedra, que datam dos séculos XI ao XIV, não são gigantescos, o que permite olhar para detalhes que, de outra forma, passariam despercebidos.
Na verdade, às vezes, como quando você pega a estrada velha para o Complexo de Colinas , você tem que passar por passagens tão estreitas quanto fendas. Percorrer o Corredor Paralelo , na Grande Cerca, com as suas imponentes paredes de pedra que se curvam em ponto cego, convida a continuar a explorar.
E é que o recinto ainda preserva parte de seu esplendor, como a Torre Cônica ou as vistas das ruínas dos recintos reais.
A grandiosidade do local fez com que os historiadores europeus do século 19 se recusassem a acreditar que fosse de origem africana. E ainda esta cidade medieval, que tinha entre 10.000 e 20.000 habitantes, foi a capital de uma civilização Bantu que governou grande parte do sul da África.
Ele negociava marfim e ouro em lugares como a Arábia ou a China. O Grande Zimbábue é tão importante que, quando a República da Rodésia alcançou sua independência final do Reino Unido em 1980, seu nome deriva deste antigo local.
A sétima maravilha natural do mundo
Victoria Falls (Zimbábue / Zâmbia)
As Cataratas Vitória ( Mosi-oa-Tunya , a fumaça que troveja, como os nativos a chamam) são uma das grandes maravilhas naturais do mundo, especificamente a sétima; imperdível na África e um destino por direito próprio, compartilhado entre o Zimbábue e a Zâmbia . A Unesco os incluiu em sua lista de monumentos naturais em 1989 .
Esta imensa cachoeira, cujo vapor d'água é visível a 20 quilômetros de distância , é um dos maiores espetáculos do planeta e pode ser desfrutada de várias maneiras: contemplando a vista frontal desta violenta cortina de água com mais de 1,7 quilômetros de extensão. de helicóptero ou atreva-se a olhar para ela durante um mergulho na Piscina do Diabo , uma piscina natural formada à beira do abismo acessível apenas na época de baixa vazão do Rio Zambeze. Não importa como nos aproximemos dela, seu poder e força nunca decepcionam. Cintilando ao sol africano, ele derrama quase um milhão de litros de água por segundo a partir de 108 metros acima do nível do mar. Além disso, sua natureza espetacular é garantida em qualquer época do ano, embora a experiência mude de acordo com a estação.
A névoa permanente, além de criar um arco-íris constante , oferece toda uma floresta tropical para explorar. Passear sob sua densa copa proporciona vistas discretas das cachoeiras ao longe, únicas e lindamente emolduradas pela exuberante vegetação do ambiente.
Uma floresta de pináculos de outro mundo
Tsingy de Bemaraha (Madagascar)
Entre as maravilhas menos conhecidas da África estão aquelas encontradas em alguns de seus destinos menos turísticos, como a enorme ilha de Madagascar .
É um mundo à parte, onde animais e até plantas são diferentes e espécies estranhas sobrevivem como o lêmure, uma espécie de primata único em Madagascar , que pode ser visto em um de seus parques nacionais. O Tsingy de Bemaraha é um deles, com formações cársticas moldadas pelo vento, pela chuva e pelo tempo ao longo de milhares de anos.
Sua geologia é única, assim como seus manguezais bem preservados e sua rica fauna de lêmures e camaleões. Mas o mais impressionante são seus inúmeros pináculos afiados (ostsingy ), com algumas centenas de metros de altura. São bastante espetaculares, mas difíceis de navegar, tanto que seu nome em malgaxe significa "lugar onde você não pode andar".
Porém, com a ajuda de guias, passarelas e sistema de cabos via ferrata, escadas e pontes, é possível fazê-lo.
A subida até a parte mais espetacular da paisagem de Grand Tsingy é emocionante e desafiadora: você tem que escalar fendas estreitas, rastejar por cavernas e amarrar seu cinto de segurança a cabos de segurança para subidas verticais.
Do topo, você pode ver algumas paisagens de outro mundo , como as escadas sobre as pontes suspensas, que conectam as áreas superiores de Tsingy acima das quedas íngremes. As florestas inferiores abrigam 11 espécies de lêmures, portanto, mantenha os olhos abertos.
Um delta interior cheio de vida
Delta do Okavango (Botswana)
O delta do Okavango , património mundial da Unesco , no noroeste do Botswana , é um dos locais mais extraordinários de África , com um ritmo muito particular: a subida e a descida das águas; o espetáculo diário de sua fauna; sua trilha sonora composta pelos rugidos dos leões, o som rouco do leopardo ou a gargalhada louca da hiena; e os mistérios escondidos nos papiros que balançam com a brisa da tarde.
Visto do ar, em um avião da cidade de Maun, é um paraíso aquático de ilhas e voltas e reviravoltas. Ao nível do solo, as silhuetas das árvores mortas na estação seca conferem-lhe um aspecto apocalíptico.
O Okavango, um dos maiores deltas interiores do mundo, é o excitante contraponto ao deserto do Kalahari, onde o rio morre criando um dos ecossistemas mais incríveis do planeta. Os mais de 18.000 quilômetros quadrados do Rio Okavango sustentam um grande número de animais, que mudam a cada temporada. Aqui vivem alguns dos grandes mamíferos que atualmente estão em maior perigo de extinção: rinocerontes pretos e brancos, licaões (também conhecidos como cães selvagens africanos), leopardos e leões.
No auge das enchentes, o rio transborda formando ilhas, a vegetação cresce e uma incrível maré de animais chega ao local. Neste delta encontramos a única população de leões nadadores , que são forçados a entrar na água durante as enchentes para caçar antílopes.
Embora existam safaris que permitem explorar a área de quadriciclo, nada se compara a deslizar em uma mokoro (canoa tradicional) pelos canais cheios de juncos. Com o olhar quase ao nível da água, dá para sentir a verdadeira escala do local e os encontros com elefantes, girafas e antílopes são muito mais especiais. E enquanto espera para avistar um animal, no topo, você pode ouvir um magnífico coro de pássaros africanos.
elviajero.elpais.com
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