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Cantora e artista internacionalmente conhecida do Benin. Nasceu em Uidá, com o nome de Angelique Kpasseloko Hunto Hounsinou Kango Manta Zogbin. Seu pai, Frank Zogbin, era um carteiro do grupo étnico Fon e sua mãe, Yvonne Kidjo, uma mulher do grupo yorubá, que era coreógrafa e dançarina.
Aos seis anos de idade, Angelique começou a se apresentar junto com a mãe, ao som do banjo que o pai tocava, e aos onze anos de idade ela já cantava com os irmãos mais velhos na banda The Kidjo Brothers. Na adolescência, apresentava-se numa rádio em Cotonou.
Seu primeiro sucesso veio quando um produtor camaronês amigo de um dos irmãos a ajudou na sua primeira gravação (1983). Quando se mudou para Paris para cursar Direito, desistiu do curso para dar total atenção à música. Estudou no Conseil International de la Musique – CIM (Conselho Internacional de Música) e na escola de jazz em Paris, onde conheceu o marido, Jean Habaril.
O primeiro sucesso internacional foi com a banda Pili Pili que tinha uma série de sucessos na Alemanha. Em 1991, Angélique assinou com a Island Recordes, lançando Aye (1994) e Fifa (1996). O álbum seguinte, Oremi, que significa “meu amigo” em yoruba foi lançado em 1998 com a produção de Def Jam e Island Records e incluiu o sucesso Yaki yaki.
A sua música é quase impossível de se enquadrar nas atuais categorias que constituem a indústria da música contemporânea, mas ela transcende as barreiras e tem milhões de fãs. Em julho de 2002, ela foi nomeada pelas Nações Unidas como Embaixatriz da Boa Vontade pela Unicef, e estimulou o desenvolvimento da educação de meninas e a erradicação global da pólio. Ela fundou e dirige a Fundação Batonga que apoia educação para meninas na África.
O seu álbum Djin Djin recebeu o Grammy Awards de 2008 na categoria World Music. Além de cantar e entreter os fãs, Kidjo também gosta de cozinhar para os amigos e família. Ela e seu marido tem uma filha, Naima, e moram no Brooklyn, Nova Iorque.
BIBLIOGRAFIA
GLEASON, Tiffany. “Angélique Kidjo”. In: AKYEAMPONG, Emmanuel K.; GATES JR., Henry Louis (dir). Dictionary of African Biography. Oxford University Press, 2012, v. 3, p. 369-370.
KIDJO, Angélique. Yaki Yaki: https://www.youtube.com/watch?v=kTYjFS9CZqU
KNOWLES, Patrick. Angelique Kidjo. Believer, v. 4, n. 1, p. 78-84, 2006.
RAJOO, Karishma; KASUMBA, Yvonne; LOTZE, Walter. Angélique Kidjo on politics, education and identity: interview. Conflict Trends, n. 3, p. 49-56, 2008.
www.ufrgs.br
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