O Citarum é o maior e mais longo rio de Java Ocidental, percorrendo 270 km através de milhares de comunidades para conectar as pessoas, aldeias e paisagens da província mais populosa da Indonésia. Apóia o fornecimento de alimentos, água e eletricidade para 30 milhões de pessoas, irrigando centenas de milhares de hectares de campos de arroz e abastecendo o maior reservatório do país. Entre outras coisas ele também é um dos rios mais poluídos do mundo, devido às milhares de fábricas produtoras de resíduos ao longo de seu curso. |
Fábricas têxteis despejam toneladas de resíduos tóxicos não tratados no rio todos os dias. Os moradores locais também tratam o rio como um lixão, usando as águas para descartar excrementos e resíduos domésticos.
A qualidade da água na maior parte do rio foi considerada insegura para uso humano, com o Banco Asiático de Desenvolvimento encontrando níveis de 5 mil vezes bactérias fecais mais do que os limites seguros e níveis de chumbo excedendo em muito o padrão de água potável de agências de Proteção Ambiental.
As implicações para aqueles que vivem em assentamentos informais ao longo do rio são enormes, sem ter onde jogar o lixo, sem saneamento e sem escolha a não ser usar a única água disponível para eles. É uma simbiose impossível e espelhada em comunidades ribeirinhas vulneráveis e ecossistemas em todo o mundo.
Apesar da sujeira do rio, pelo menos 30 milhões de pessoas em Java Ocidental dependem do Citarum para irrigar as terras agrícolas que os alimentam. Em 2018, o governo indonésio estabeleceu o Citarum Harum, um programa de sete anos de revitalização do rio com o objetivo de tornar a água do Citarum potável até 2025. Não é um desafio pequeno, mas que tem algum apoio significativo.
O programa foi apoiado pelo Fundo Monetário Internacional e pelo Banco Asiático de Desenvolvimento e inclui reflorestamento das montanhas circundantes, extração de sedimentos tóxicos, regulação do descarte de águas residuais e projetos de educação ambiental.
Os soldados estão limpando trechos alocados do rio e instalando instalações de tratamento de lixo e água. Universidades locais e órgãos ambientais estão trabalhado para abordar as fontes de poluição e investigando soluções. Mas mesmo com esse compromisso de alto nível e infraestrutura financiada, permanecem profundos desafios ambientais e humanos.
Na última década, a Universidade Monash forjou alianças com governos e agências locais para entender melhor e ajudar a transformar os sistemas de desenvolvimento sustentável na Austrália e na região Ásia-Pacífico.
Isso inclui um modelo único de pesquisa-ação que vê as intervenções implementadas e gera evidências científicas sobre os impactos dessas intervenções, evidências que os formuladores de políticas podem usar para impulsionar políticas e investimentos mais inclusivos, especialmente para comunidades carentes.
Em 2018, a Monash e a Universitas Indonesia foram convidadas pelo Governador de Java Ocidental, H.E. Ridwan Kamil, para contribuir com ideias para apoiar o Citarum Harum e o Citarum Satuan Tugas (SATGAS), a força-tarefa que lidera o plano de ação do Citarum.
Desde então, pesquisadores de seis faculdades e institutos da Monash têm colaborado com a Universitas Indonesia, o governo indonésio, comunidades, ONGs locais e a comunidade global de pesquisa para criar uma abordagem transdisciplinar para a transformação do rio.
O documentário abaixo segue os militares indonésios enquanto implementam um esforço multimilionário destinado a devolver o trecho de 270 quilômetros do rio a um estado mais puro. O filme entrevista proprietários de fábricas que estão investindo no futuro da gestão sustentável de resíduos e ativistas ambientais que lutam contra o despejo ilegal de produtos químicos industriais.
As ramificações do projeto são de longo alcance: a OMS estima que em 30 anos 50% da população mundial será forçada a viver em regiões com escassez de água. As mudanças climáticas estão acelerando ainda mais a crise hídrica, que inevitavelmente desencadeará conflitos nas regiões afetadas.
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