Em 7 de dezembro de 1895 , uma das batalhas mais famosas (e dramáticas) da Guerra da Abissínia (1895-1896) aconteceu . A guerra foi a primeira (fracassada) tentativa do Império Italiano de conquistar o Império Etíope (a Itália havia recentemente assumido o controle da Eritreia). A montanha Amba Alagi está localizada no norte da Etiópia (na região de Tigray), na fronteira com a Eritreia, na principal via de comunicação entre os dois países.
A história militar que então levará à batalha decisiva de 7 de dezembro, começou em 13 de outubro de 1895 quando as tropas italianas (na verdade compostas por ascari, isto é, mercenários eritreus e árabes), liderados pelo major Pietro Toselli, ocuparam a montanha de Amba Alagi.
O batalhão eventualmente consistia de 2.350 homens que, após quase dois meses de táticas de guerra, entraram em confronto com 30.000 homens do exército etíope liderado por Maconnen Uoldemicael ( foto ), mais conhecido como Ras Macconen (pai do futuro imperador da Etiópia Haile Salassie). A batalha começou às 6h30 do dia 7 de dezembro e no início da tarde o exército italiano foi completamente aniquilado. No campo 2.039 mortes (incluindo 19 oficiais italianos, 20 graduados italianos e 2.000 askari).
As tropas etíopes tiveram 276 mortes (3000 de acordo com fontes italianas).
Existem muitos escritos que abordam a questão das derrotas militares italianas na Abissínia, vitórias subsequentes e, em geral, a história colonial italiana. No que diz respeito às batalhas, abordou-se frequentemente a questão do sacrifício "dos italianos" (que então, como vimos nestes, como noutras ocasiões, não eram italianos) em África. É bastante claro que a Itália, como outros países europeus, colonizou (ou tentou fazê-lo) terras distantes e habitadas. Freqüentemente, os colonizadores encontraram resistência.
Os etíopes, os zulus , os ashanti, em vez dos herero, tentaram de todas as formas, muitas vezes pagando caro, proteger suas terras.
Nós, italianos, recordamos os mártires e o sacrifício dos militares, talvez as nossas gerações mais jovens olhem com curiosidade para os sinais toponímicos que em muitas das nossas ruas relembram estas antigas batalhas, os africanos ainda pagam as consequências dessas conquistas.
Amba Alagi foi protagonista de outra derrota italiana, a sofrida durante a Segunda Guerra Mundial pelas tropas italianas contra o exército inglês em abril-maio de 1941, mas esta é outra história.
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