Em 7 de junho, as autoridades australianas bateram na porta de um apartamento em Sydney.
A correspondência estava empilhada do lado de fora da porta, e os inquilinos não pagavam aluguel há mais de três meses.
Lá dentro, eles encontraram duas mulheres mortas - irmãs da Arábia Saudita - cujos corpos ficaram sem serem descobertos, em quartos separados, por semanas.
Dois meses depois, apesar de "extensas investigações", a polícia continua perplexa com o que aconteceu com Asra Abdullah Alsehli, 24, e Amaal Abdullah Alsehli, 23.
Não havia sinais de entrada forçada no apartamento e nenhum sinal óbvio de ferimentos, disse a polícia, descrevendo as mortes como "suspeitas" e "incomuns".
Eles ainda estão esperando que um legista conclua como as mulheres morreram. A mídia local relatou toxicologia inicial e os resultados da autópsia foram inconclusivos.
"Não sabemos muito sobre as meninas", disse a detetive Claudia Allcroft a repórteres no mês passado em um apelo por ajuda pública.
"Esperamos que alguém possa ajudar nossos investigadores."
Quem eram eles?
Pouco foi divulgado. A dupla se mudou da Arábia Saudita para a Austrália em 2017 e pediu asilo, mas as autoridades não disseram o motivo.
A polícia disse que "não há nada que sugira" que sua família seja considerada suspeita.
Ambas as mulheres trabalhavam como controladores de tráfego enquanto estudavam em uma escola de educação profissional. O que elas estavam estudando é desconhecido.
Vizinhos das irmãs disseram à mídia local que, na maioria das vezes, guardavam para si mesmas.
O gerente do prédio disse a repórteres que a dupla pediu que ele verificasse as imagens de segurança nos meses anteriores à morte. De acordo com Michael Baird, eles estavam preocupados que suas entregas de alimentos fossem adulteradas. A filmagem não revelou nada.
Baird pediu à polícia que os verificasse em março, e eles disseram aos policiais que estavam bem.
Quando ele parou sozinho, o par parecia "dois pequenos pardais... com medo de alguma coisa", disse Baird ao Sydney Morning Herald.
Existem pistas?
Embora a polícia permaneça de boca fechada, o caso gerou grande interesse na Austrália - foi suicídio, jogo sujo ou outra coisa?
Reportagens da mídia local podem fornecer algumas pistas - mas nenhuma foi confirmada pela polícia. Além disso, essa confusão de informações muitas vezes pinta um quadro pouco claro ou aparentemente contraditório.
O jornal australiano informou que uma das mulheres temia ser perseguida na Arábia Saudita por causa de sua sexualidade, e a outra havia se tornado ateia. Tanto a homossexualidade quanto o ateísmo são ilegais no país islâmico conservador.
A Australian Broadcasting Corporation (ABC) relatou que colares com crucifixos cristãos foram encontrados nos quartos das mulheres.
Outro relatório disse que seus pedidos de asilo foram rejeitados e eles lutaram para pagar o aluguel.
Uma pessoa não identificada disse à ABC que viu um homem desconhecido no saguão do prédio das irmãs várias vezes antes de morrerem. Quando confrontado, ele disse que era do apartamento das mulheres.
Também foi relatado que Asra, a irmã mais velha, obteve uma ordem de restrição contra um homem não identificado em 2019, mas a abandonou logo depois.
A polícia não comentou nenhum desses relatórios, e a BBC não conseguiu verificá-los de forma independente.
A atual listagem de imóveis para o apartamento - que está disponível para aluguel novamente - inclui esta linha: "Segundo a polícia, este não é um crime aleatório e não será um risco potencial para a comunidade".
Comunidade de expatriados sauditas no limite
As mortes de Asra e Amaal assustaram e devastaram as mulheres sauditas na Austrália.
"Muitos de nós estão olhando por cima dos ombros", diz Saffaa, uma ativista e artista que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome.
Autoridades e famílias sauditas podem continuar sendo um perigo para as mulheres que fogem, mesmo depois de chegarem ao exterior, disse ela à BBC.
Ela aponta para a história de Dina Ali Lasloom , que em 2017 chegou às Filipinas antes de ser forçada por parentes a retornar à Arábia Saudita. Ela não foi mais ouvida desde então.
Dado que Asra e Amaal conseguiram deixar a Arábia Saudita, Saffaa acha muito difícil acreditar que as irmãs se mataram em Sydney - uma cidade onde moravam há cinco anos.
A maioria da comunidade saudita de requerentes de asilo da cidade os conhecia antes de abandonarem o contato há cerca de seis meses, diz ela.
"Obviamente, algo deu muito errado para eles que ficaram cada vez mais assustados e isolados", diz ela.
'A Austrália não os ajudou'
Independentemente de como as mulheres morreram, está claro que a Austrália falhou com elas, diz a pesquisadora da Human Rights Watch, Sophie McNeill.
Qualquer requerente de asilo acha a vida "incrivelmente difícil", mas as mulheres sauditas são "particularmente vulneráveis", disse ela à BBC.
"Se você é sírio ou afegão, pode acessar um círculo mais amplo de pessoas que estão em uma situação semelhante, mas a comunidade saudita de requerentes de asilo é muito pequena e... há muito medo, muita paranóia", disse ela. diz McNeill.
Além disso, muitos enfrentam dificuldades financeiras. Na Austrália, os requerentes de asilo que aguardam a avaliação dos seus pedidos recebem um subsídio escasso.
"Elas muitas vezes tiveram uma educação bastante privilegiada, financeiramente... então é realmente uma decisão corajosa e incrível quando elas fogem", diz McNeill. "Elas estão dando as costas à segurança financeira."
Saffaa concorda que essas mulheres enfrentam circunstâncias únicas. A decisão de negar os vistos às irmãs - se for verdade como relatado - teria sido "imprudente e negligente" e lhes causou um estresse incrível, acrescenta ela.
"Ainda estou me sentindo incomodado com a possibilidade de que elas não tenham ninguém para apoiá-los e orientá-los em suas... opções", diz Saffaa.
O caso ressalta a necessidade de a Austrália apoiar melhor a comunidade saudita de requerentes de asilo, dizem as duas mulheres.
"Obviamente, elas devem ter se sentido tão sozinhos... e com medo", diz McNeill.
"Elas vieram aqui por segurança e nós não os ajudamos."
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