Mesmo que seja praticamente herbívoro, o hipopótamo é considerado um dos mamíferos mais perigosos do planeta. Estima-se que 500 pessoas morrem ao ano devido a seus ataques. Os dois dentes caninos inferiores dos machos, que podem chegar a medir até 50 centímetros, não tem nenhuma função na alimentação. Tem apenas o propósito de morder o seu oponente durante um combate. Os machos são extremamente territoriais dentro d'água e protegem as fêmeas e filhotes com grande agressividade. Ai é que mora o perigo! |
Muitas vezes eles podem estar submersos e como nadam muito bem podem surgir do nada ao lado de uma embarcação e tombá-la. A primeira reação quando ele percebe que há algum macho invadindo o território, outro animal grande ou até mesmo um humano em sua área, é abrir a boca e mostrar suas armas afiadas.
Recentemente um grupo de turistas deslocava-se em lancha para ver hipopótamos, quando um deles começou a persegui-los, aparentemente com o fim de expulsá-los de seu território. Ninguém ficou ferido no incidente.
O fotógrafo Dicken Muchena gravou o tenso momento, que ocorreu no lago Victoria, no Quénia, e foi para ele o segundo desse tipo nos últimos seis meses: em dezembro passado, levou um "corrida" de uma girafa brava quando circulava em seu veículo.
Mesmo sendo muito pesado, o conhecido também como cavalo-dágua, consegue flutuar devido a grande quantidade de ar nos pulmões e dos gases presentes no intestino, que ele controla para flutuar ou andar no leito do rio. Ademais, além de boiar e nadar -membranas existentes entre seus dedos ajudam a ser um bom nadador- ele consegue ficar até 20 minutos submerso, sem respirar.
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