Em pé no topo dos degraus do Lincoln Memorial, Nuha Maharoof espiou por cima da multidão na Marcha Nacional pela Palestina no sábado. À sua esquerda, ela viu um homem na saliência detonar granadas de fumaça verdes e vermelhas, simbolizando as cores da bandeira palestina. Ela descreveu o momento cinematográfico "como uma cena de filme, todas as cabeças na multidão se voltaram para o céu para ver as cores se dissiparem". Ela pegou o telefone e capturou o momento icônico, dizendo que seu coração estava cheio de esperança pela Palestina. Desde então, a imagem se tornou viral. Ela soube do protesto do dia anterior por meio de postagens nas redes sociais e decidiu ir com seus amigos. Nós a rastreamos por meio de uma pesquisa de imagens no Google.
A cena no Lincoln Memorial em Washington DC foi um nítido contraste com a de seis meses atrás, quando os apoiadores de Trump invadiram o Capitólio em uma tentativa de insurreição. Aborrecidos pela supremacia branca no país e pela política externa colonial de colonos no exterior, grupos muçulmanos, palestinos e progressistas lançaram uma ampla coalizão de apoio em solidariedade à Palestina.
Mais de 35.000 manifestantes convergiram em Washington DC neste fim de semana do Memorial Day para a Marcha Nacional pela Palestina, o maior protesto nacional contra a política externa dos EUA em décadas. Mais de 100 ônibus chegaram ao Lincoln Memorial de lugares distantes como Minneapolis, Minnesota e Dallas, Texas. Organizado em menos de uma semana, o evento revelou o potencial de ativistas muçulmanos americanos e palestinos para liderar mobilizações anti-guerra. O programa foi liderado por Muçulmanos Americanos pela Palestina e pelo Conselho de Organizações Muçulmanas dos EUA. Os grupos pediram sanções contra Israel na sequência de sua recente campanha de bombardeio de 11 dias em Gaza, onde mais de 66 crianças foram mortas, incluindo 11 que estavam se recuperando do trauma de ataques anteriores do governo israelense.
Esta reunião sem precedentes no sábado no Lincoln Memorial foi um sinal claro para o presidente Joe Biden, seu governo e para Israel de que a opinião pública nos Estados Unidos está mudando, e as pessoas de consciência exigem uma solução tangível para os palestinos que suportaram décadas de desumanização , marginalização e subjugação.
A manifestação e a marcha foram uma condenação coletiva de duas semanas de bombardeios indiscriminados israelenses contra civis palestinos, incluindo crianças, e destruição de infraestrutura, incluindo casas, escolas e clínicas. O ataque e o ataque a Masjid Al-Aqsa, o terceiro local mais sagrado para os muçulmanos, durante o mês sagrado do Ramadã, e a expulsão de palestinos de suas casas no bairro de Sheikh Jarrah em Jerusalém Oriental foram o catalisador que despertou um gigante adormecido em todo o mundo exigindo o presidente Biden deu passos ousados que não conseguiu cumprir.
Pessoas de todas as demografias e profissões se reuniram para mostrar apoio à diáspora palestina nos Estados Unidos e suas famílias que vivenciaram a anexação colonial de suas terras e o racismo. Os parceiros da Marcha Nacional pela Palestina incluíram o Conselho das Organizações Muçulmanas dos Estados Unidos (USCMO), os Muçulmanos Americanos pela Palestina (AMP), o Conselho de Relações Islâmicas Americanas (CAIR), a Sociedade Americana Muçulmana (MAS), o Conselho ICNA para a Jusiça Social, a Ummah muçulmana da América do Norte (MUNA), Majlis Ash-Shura: Conselho de Liderança Islâmica de Nova York, Comitê Diretor Nacional Turco-Americano (TASC) e Movimento Juvenil Palestino (PYM). Jewish Voice for Peace, Veterans for Peace, MPower Change, United National Antiwar Coalition, Progressive Democrats of America, Our Revolution National, National Lawyers Guild e Honor the Earth, e endossado junto commais de 130 organizações .
O Conselho dos EUA de Organizações Muçulmanas e Muçulmanos Americanos pela Palestina exigiram a colocação de um embargo de armas a Israel, o cancelamento do acordo de livre comércio EUA-Israel, o fechamento de organizações de "caridade" que apóiam crimes de guerra israelenses e a proibição de a importação de produtos das colônias ilegais de Israel.
Os grupos também procuraram acabar com a transferência de armas para Israel , objetando as violações graves dos direitos humanos com armas dos EUA e violações da Lei de Assistência Estrangeira e da Lei de Controle de Exportação de Armas.
A Marcha Nacional pela Palestina foi o culminar de semanas de organização de protestos em solidariedade à Palestina, com base na campanha de resistência de 73 anos à Nakba. Embora as campanhas de bombardeios e ataques militares de Israel não sejam novas, a onda de solidariedade palestina desencadeou uma onda tsunami de ativismo jovem, recém-saído da onda de Black Lives Matter e mobilizações climáticas. Como membros do comitê organizador da Marcha Nacional pela Palestina, sentimos a urgência de uma mobilização de base nacional decorrente de campanhas em apoio às famílias palestinas em Sheikh Jarrah e Gaza.
Jinan Deena, que liderou a organização de mais de 100 voluntários da marcha e é o Organizador Nacional do Comitê Antidiscriminação Árabe Americano (ADC), disse: “Há muito trabalho nos bastidores que as pessoas não veem. Mas a energia renovada que recebo é de ver todos aqueles rostos na multidão. As pessoas querem ajudar. Eles querem estar lá e clamar pela Palestina.
Isso traz lágrimas aos meus olhos e me faz saber que o trabalho que faço não é em vão. E é por isso que acordo no dia seguinte, dolorido e cansado, e me levanto e faço de novo. Porque o trabalho não para. Não até que alcancemos a liberação total. ”
A esmagadora maioria dos participantes no sábado veio mostrar apoio aos palestinos e defender os princípios universais de justiça e direitos humanos. A multidão foi muito disciplinada e era óbvio que eles estavam profundamente desapontados e furiosos com a limpeza étnica de palestinos sancionada pelos EUA e outros aliados. Pessoas de todas as origens religiosas e não religiosas estiveram presentes, e foi impressionante ver que não havia símbolos, sinais e slogans de ódio ou anti-semitismo. O foco principal foi na Palestina e seu direito de existir em paz e dignidade. Houve muitas reuniões de pequenos grupos na manifestação que falou sobre as mortes de 67 crianças palestinas, incluindo três crianças israelenses.
O secretário-geral do Conselho de Organizações Muçulmanas dos Estados Unidos, Oussama Jammal, disse: “A clara diversidade dos muitos milhares que participaram da marcha do sábado passado envia uma forte mensagem de que a mesquita de Al-Aqsa vai além da Palestina, pertence a todos os muçulmanos ao redor do mundo. Era óbvio, desta vez, no conflito israelense-palestino, que Israel não poderia bancar a vítima inocente de sempre. As principais agências de notícias estão quebrando o silêncio e relatando a horrível realidade de uma longa e enganadora propaganda israelense.
Mais importante, as jovens gerações de muçulmanos e não muçulmanos, palestinos e não palestinos estão na vanguarda do ativismo pela Palestina.
Lorenzo Ward, que é o principal organizador do Black Lives Matter DC, cativou a multidão, dizendo “Não sou apenas um aliado. Eu sou um camarada Nossas lutas estão conectadas. ” Ele reconheceu a solidariedade passada de ativistas palestinos nos discursos Black Lives Matter nos anos anteriores.
Altaf Husain, que é um defensor de longa data dos direitos palestinos e um acadêmico com foco nos direitos dos imigrantes e refugiados, reconheceu o que viu como "uma interseção clara e crescente entre as pessoas que se organizam em todo o mundo dizendo que as vidas negras são importantes e aqueles que estão se organizando em torno o mundo dizendo que a Palestina será livre ”.
“Além de respeitar os dois movimentos, há pessoas que agora aparecem dizendo que fazem parte genuinamente dos dois movimentos. E dentro dos Estados Unidos e da Europa, essas pessoas representam cada vez mais uma grande maioria de jovens, não palestinos e não negros, que a.) Entendem que nosso governo é cúmplice da perseguição contínua de negros na América e de palestinos nos territórios ocupados e b.) que exigem que nosso governo faça melhor. Isso é encorajador ”, disse Husain.
A Marcha Nacional pela Palestina foi construída em anos de trabalho de coalizão e aumento do engajamento cívico dentro da cena ativista. Ismahan Abdullahi, que serviu no comitê organizador da marcha e é o diretor da Sociedade Muçulmana Americana - Relações Públicas e Engajamento Cívico (MAS-PAC), observou como a conversa está mudando.
“Os olhos das pessoas estão bem abertos. Nós, como comunidade, exigimos mais daqueles que ocupam posições de poder. Você não pode mais ser 'progressista, exceto a Palestina'. Você não pode mais alegar ser contra o racismo sistêmico, xenofobia, islamofobia, anti-semitismo, etc. sem se levantar contra a injustiça enfrentada pelos palestinos. A paisagem está mudando. Aqueles que estão do lado certo da história serão conhecidos ”, disse Abdullahi.
O Dr. Osama Abuirshaid, Diretor Executivo dos Muçulmanos Americanos pela Palestina, disse em um comunicado: “Milhões de americanos em todo o país estão se unindo para dizer que deve haver um fim para este status quo feio, imoral e ilegal. Estamos aqui para afirmar que não podemos viver mais um dia sob o status quo, que é de apartheid, limpeza étnica, ocupação, violações do direito internacional e dos direitos fundamentais inalienáveis do povo palestino à vida com dignidade, liberdade, justiça e igualdade . É inescrupuloso que o governo licenciou uma venda de armas de US $ 735 milhões para Israel na semana passada, apesar da histórica oposição do Congresso após o ataque cruel e mortal de Israel a civis na Faixa de Gaza. ”
Os oradores no comício de sábado incluíram Haris Ansari, Hatem Bazian, Amani Barakat, Oussama Jammal, Halil Mutlu, Zeina Ashrawi Hutchinson, Mohammed Khader, Kayla Kelly, Harun Rashid, Mohamed Mohamed, Lisbeth Melendez Rivera, Maher Masisis, Fuady, Tahani Saleh, Josh Ruebner, Anthony Lorenzo Green, Amer Zahr, Dana Abushanab, Laura Albast, Lina Shahid, Raya Hudhud, Nihad Awad, Phyllis Bennis, Mohsin Ansari, Ayman Hammous, Nouf Bazaz, Raja Abdulhaq, Lamis Deek, Osama Abu-Irshad e Omar Suleiman .
Usando a hashtag de # March4Palestine, o criador de conteúdo de forma abreviada e ativista palestino Mo Mustafa da Gen Z for Change catalisou dezenas de manifestantes de um milhão de seguidores do TikTok.
Maharoof, a estudante que capturou a foto icônica do protesto, disse que ficou “incrivelmente inspirada” pelo protesto.
“Nós canalizamos o peso de nossos corações pesados em nossas vozes enquanto marchamos pelas ruas de Washington DC”, acrescentou ela. “Ao voltar para casa do protesto de sábado, me senti esperançoso pelo futuro do povo palestino - embora ainda haja muito a ser feito para garantir que a mudança seja feita, a energia de milhares de manifestantes me deu esperança de que um dia a Palestina será gratuitamente."
Nadia B. Ahmad
Nadia B. Ahmad é uma delegada nacional do 2020 DNC de Orlando, Flórida. Ela é professora de direito e cofundadora da Coalizão de Delegados e Aliados Muçulmanos.
Faisal R. Khan
Faisal R. Khan é um ativista de direitos humanos, escritor e fundador do Carolina Peace Center.
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