O chefe de uma comissão que examina o abuso sexual na Igreja Católica da França estima o número possível de crianças vítimas em mais de 10.000 na terça-feira, pressagiando um acerto de contas público em um país onde as autoridades da Igreja há muito atrasam os esforços para investigar a cumplicidade.
A Comissão Independente sobre Abuso Sexual na Igreja, criada há dois anos com a aprovação de oficiais da Igreja francesa, recebeu até agora mais de 6.500 depoimentos de vítimas e testemunhas sobre incidentes supostamente ocorridos nas últimas sete décadas.
“A grande questão para nós é: Quantas vítimas se apresentaram? É 25 por cento? 10 por cento, 5 por cento ou menos? ” o líder da comissão, Jean-Marc Sauvé, disse a jornalistas .
“É bem possível que as vítimas cheguem a pelo menos 10.000. As obras em curso, e em particular o inquérito à população em geral, vão permitir precisar o número ”, disse. A contagem final também será baseada em dados de saúde pública e documentos de arquivos da igreja.
Mesmo após duas décadas de escândalo de abusos do clero, Sauvé disse, a escala do que parece ter acontecido na França é surpreendente.
“Ficamos muito surpresos com o número de ligações” , disse ele em entrevista no mês passado, relatando que a comissão havia sido contatada por cerca de 400 pessoas por mês. “Suas histórias são um verdadeiro memorial de dor. Vidas inteiras foram devastadas. ”
Cerca de 60 por cento dos adultos franceses se identificam como católicos, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center realizada de 2015 a 2017 . Mas o número exato de católicos praticantes continua difícil de determinar por causa dos limites estritos da França na coleta de dados étnicos ou religiosos.
O relatório preliminar de terça-feira vem antes de uma assembléia de líderes da Igreja francesa no final deste mês, na qual eles devem anunciar mecanismos para prevenir mais crimes e formas de apoiar as vítimas.
Algumas organizações de vítimas acusaram a igreja de tentar encurtar o processo e evitar ter que discutir as recomendações oficiais que serão publicadas pela comissão no outono.
Como em outros países, a Igreja Católica na França está sob pressão para indenizar as vítimas. Em 2019, os bispos franceses concordaram em fornecer pagamentos às vítimas - uma decisão que foi bem-vinda por alguns grupos de vítimas na época, embora permanecesse uma promessa vaga.
Várias perguntas importantes permanecem sem resposta , incluindo quem seria elegível para pagamentos.
Uma proposta considerada inadequada pode intensificar as questões sobre o papel da Igreja Católica e sua capacidade de reforma.
Na Alemanha, onde um relatório de 2018 descobriu que mais de 3.600 pessoas foram abusadas sexualmente pelo clero entre 1946 e 2014, muitas vítimas criticaram como insuficiente um plano para indenizar as vítimas com até US $ 60.000 cada.
Uma compensação financeira ainda mais generosa dificilmente encerrará o debate sobre a cumplicidade da Igreja com os abusos.
Em novembro, um relatório sem precedentes do Vaticano concluiu que João Paulo II, que foi papa de 1978 a 2005, conscientemente ignorou as alegações de má conduta sexual contra um cardeal americano, Theodore McCarrick, que foi destituído apenas em 2019. O documento detalha como os relatórios foram retransmitidos ao Vaticano acusações enquadradas como descartáveis e infundadas, contribuindo para um encobrimento de décadas.
“Renovo minha proximidade com as vítimas de qualquer abuso e compromisso da Igreja para erradicar esse mal”, disse o Papa Francisco após a divulgação do relatório.
As vítimas na França reclamaram da falta de ação para processar os abusos cometidos por padres - um problema que, segundo eles, só começou a melhorar nos últimos anos.
“Graças [às vítimas], o judiciário republicano fez progressos em sua conscientização sobre essa praga”, disse François Devaux, chefe de um grupo de vítimas francês, ao jornal Le Parisien no ano passado.
Devaux foi um dos acusadores em um caso de alto nível contra o ex-padre Bernard Preynat, que foi condenado no ano passado por ter abusado de dezenas de menores ao longo de duas décadas.
O escândalo abalou a Igreja Católica francesa e levou à renúncia do cardeal Philippe Barbarin, um de seus funcionários mais graduados, acusado de não ter denunciado o abuso durante seu tempo como arcebispo em Lyon.
Barbarin foi condenado em 2019 por não denunciar abusos às autoridades civis e recebeu uma sentença de prisão suspensa de seis meses, mas um tribunal de apelação posteriormente anulou esse veredicto.
Em resposta aos escândalos, a Igreja Católica prometeu mais transparência. O Vaticano também publicou no ano passado novas diretrizes para bispos, orientando-os a não rejeitar acusações mesmo que pareçam vagas ou inicialmente duvidosas.
Enquanto as diretrizes não obrigam os oficiais da Igreja a entrar em contato com a polícia quando tomados conhecimento das acusações, os grupos de vítimas na França esperam um sinal mais forte de cooperação, enquanto a Igreja Católica do país se prepara para um provável relatório contundente este ano.
“Tem havido um sistema real de abusos em várias instituições católicas ou comunidades religiosas”, disse Sauvé, chefe da comissão francesa, de acordo com a mídia francesa.
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