O concurso do tornozelo mais bonito apareceu no início dos anos 1930 como programas especiais em competições de beleza feminina. As competidoras, geralmente, tinham que ficar atrás de uma cortina para esconder seus corpos e rostos, de forma que tudo o que podia ser visto era dos joelhos para baixo. Ainda que pareça coisa de maluco, a ideia por trás dos concursos tinha uma princípio de inclusividade (mais ou menos) e também interesses comerciais. |
A ocultação do corpo e rosto era para encorajar as mulheres relutantes a participarem de concursos de beleza. Inclusive o Ludington Daily News advertiu em 1927:
- "As senhoras mais velhas não precisam ter medo de entrar no concurso. Elas têm tanta chance quanto suas filhas."
O juiz, muitas vezes um policial ou um escrivão, andava de um lado para o outro e julgava os tornozelos mais bonitos, como vemos nas fotos coletadas neste artigo. Alguns concursos também julgavam ombros, braços, canelas e pernas mais bonitas.
Como dizíamos no início esses shows também tinha um forte apelo financeiro. Ainda que a história da meia-calça remonte a 2200 anos na Mesopotâmia, àqueles anos chegava a primeira meia-calça de nylon, e milhares de mulheres faziam filas para comprá-las porque se sentiam mais sensuais com a perna torneada pela meia semitransparente.
Até o início do século XX, as meias eram grossas e tinham cores escuras, mas a partir do momento em que passaram a ser confeccionadas com nylon, houve uma verdadeira revolução no comportamento social. Então, as empresas de meias promoviam esses eventos, e as vencedoras recebiam meias-calças grátis dos patrocinadores, sem falar da fama e da coroa do tornozelo mais bonito.
Os tornozelos eram vistos como desejáveis já no século 18. O livro "Shapely Ankle Preferr'd: A History of the Lonely Hearts Advertisement", algo como "Tornozelo bem torneado preferido: uma história dos anúncios de corações solitários", a historiadora Francesca Beauman conta que, na década de 1730, os jornais publicavam classificados de namoro em que renda ou respeitabilidade eram as qualidades mais desejadas, mas tinha alguns que pediam um "tornozelo bem torneado".
No entanto, os tornozelos não chegaram à moda como "provocantes" e nem com quaisquer fetiches ou fonte de excitação até que as bainhas das mulheres começaram a subir no início do século 20.
Após a Segunda Guerra Mundial, com muita mais pele à vista, devido as minissaias, os concursos de tornozelo mais bonitos saíram de moda. Mas a obsessão com a segmentação do corpo das mulheres continua viva.
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