Maria Archer, uma Mulher mais do nosso tempo do que do seu tempo

Maria Emília Archer Eyrolles Baltasar Moreira, conhecida como Maria Archer (Lisboa, 4 de Janeiro de 1899 - Lisboa, 23 de Janeiro de 1982), foi uma escritora portuguesa.
Nascida em Lisboa, mudou-se para Moçambique com os pais e seus cinco irmãos em 1910. Só terminou a escola primária aos 16 anos, tendo para isso que insistir com seus pais, que achavam desnecessária a sua formação. A família voltou para Portugal em 1914, mas dois anos depois estava novamente na África, desta vez na Guiné-Bissau.
Em 1921, enquanto o seu pai regressava a Portugal, Maria Archer casou-se com o também português Alberto Teixeira Passos. O jovem casal fixou residência em Ibo. Cinco anos mais tarde, após o surgimento do Estado Novo e a crise subsequente, o marido perdeu o emprego num banco e os dois mudaram-se para Faro. Em 1931, 

divorciaram-se.

Separada, foi morar com os pais em Luanda, onde 

iniciou sua carreira literária. Publicou a novela 
Três Mulheres, num volume que continha 
também a aventura policial A Lenda e o 
Processo do Estranho Caso de Pauling, de 
António Pinto Quartin.

Voltou para Lisboa, onde iniciou 
um período de intensa actividade, 
produzindo obras sobre a sua 

vivência na África. Em 1945, aderiu ao Movimento 

de Unidade Democrática (MUD), grupo de oposição 

ao regime salazarista. A partir daí as suas obras 

passaram a ser censuradas. O romance Casa Sem Pão (1947) foi apreendido. Sem condições de viver 

da sua produção intelectual, refugiou-se no Brasil, 
onde chegou em 15 de julho de 1955.

No exílio, colaborou com os jornais O Estado 
de S. Paulo, 
Semana Portuguesa e Portugal Democrático e na 
Revista Municipal de Lisboa (1939-1973). Alternou 
entre a literatura de temática africana e as obras de oposição à ditadura portuguesa. Também se encontra colaboração da sua autoria na revista Portugal Colonial  (1931-1937).
Voltou para Portugal em 26 de Abril de 1979, 
internada na Mansão de Santa Maria de Marvila, em Lisboa, um asilo onde passou seus últimos três anos 
de vida.

Durante a vida, Maria Archer foi uma inconformista,  
consciente das discriminações e das injustiças, em 
geral, e, 
em particular, das  que condicionavam o sexo feminino,numa sociedade  retrógrada e, como se diria 
em linguagem actual, "fundamentalista", em que o regime  impôs a 
regressão às doutrinas e práticas de um patriarcalismo 
ancestral.
A escrita, servida pelos dons de inteligência, de observação e 
de expressividade foi  para Maria Archer uma arma de combate  político. Como disse Artur Portela, "a sua pena parece por vezes uma metralhadora de fogo rasante". 
É um combate em que a sua vida e a sua arte  se fundem - norteadas por um ostensivo  propósito de valorização dos 
valores femininos, de libertação da mulher e, com ela, da sociedade como um todo.
Ela é já uma Mulher livre num país ainda sem liberdade - 
coragem que lhe custou o preço de um longo exílio ...
Maria Archer é uma grande escritora E pode ser lida apenas 
como tal. Mas permite também diversas outras leituras.

Uma leitura sociológica, antropológica, política...
Ninguém como ela  escrutinou e caracterizou o pequeno 
mundo da sociedade portuguesa da primeira metade do 
século XX, das famílias, pobres ou ricas, decadentes ou ascendentes, aristocratas, burguesas, "povo" - todos  
imersos na nebulosa de preconceitos de género e de classe, de vaidades, de ambições, de prepotências e temores...

"Aurea mediocritas", brandos costumes implacáveis... 
o mundo de contradições de um Estado velho, que se chamava Estado Novo.
Ou uma leitura feminista... 
Ninguém como ela conseguiu corroer essa imagem da "fada do lar", meticulosamente construída sobre a ideia falsa da harmonia de desiguais (em que, noutro plano, se baseava a ideologia corporativa do regime), da falsa brandura do autoritarismo e da subjugação no círculo pequeno da família como no mais alargado, o  do País. 
Maria Archer é uma retratista magistral da mulher e da sua circunstância... O rigor da narrativa, a densidade das personagens, a qualidade literária, só podiam agravar, aos olhos do regime, a força subversiva da  denúncia. Na crueza da palavra. Na nitidez do traço... 
O regime não gostou desses retratos femininos, como não gostava da Autora. Primeiro, tentou desqualificá-la, desvaloriza-la. Sintomática a opinião de um homem do regime, Franco Nogueira, que em contra-corrente , num texto com laivos misóginos,  a apresenta como apenas uma mulher a falar de coisa ligeiras e desinteressantes, (como o destino das mulheres....). 
Sintomático também que a crítica seja divulgada pela própria editora da romancista, a par de tantas outras, todas de sentido contrário.
Não tendo conseguido os seus intentos, o Poder passou à acção: os seus livros foram  apreendidos,  os jornais onde trabalhava ameaçados de encerramento... Maria Archer viu-se forçada a partir para o Brasil - uma última e infindável aventura de expatriação, de onde só viria, envelhecida e fragilizada, para morrer em Lisboa.
Mas o desterro não foi pena bastante! 
Teresa Horta, no prefácio da reedição de "Ela era apenas mulher" afirma que Maria Archer foi deliberadamente apagada da História. 

Elegância é uma palavra que quadra com Maria Archer. Caracteriza-a na maneira como pensou, como escreveu, como se vestiu e apresentou em sociedade, como viveu a vida inteira, até ao fim...
Ousou ser Maria Archer, sem pseudónimos...

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